Завданням проекту є публікація (в друкованій та електронній формі) англійською, російською та українською мовами нового корпусу грецьких та латинських написів Північного Причорномор'я. Ці написи походять з численних грецьких міст та поселень, що існували у цьому регіоні з третьої чверті VII століття до н.е. і до падіння Константинополя у 1453 р. н.е.

У проекті берe участь міжнародна група епіграфістів та технічних фахівців, які працюють спільно над створенням давно очікуваного нового корпусу давньогрецьких та латинських написів, що походять із північного узбережжя Чорного моря (Понт Евксинський). Даний проект продовжує традицію першого корпусу написів Північного Причорномор'я, виданого В.В. Латишевим у 1885-1901 рр. під назвою Inscriptiones antiquae Orae Septentrionalis Ponti Euxini graecae et latinae На знак цієї наступності наш проект використовує ту саму назву - Стародавні написи Північного Причорномор'я (звичайне скорочення IOSPE).

Нова концепція корпусу IOSPE полягає у повному охопленні всього древнього епіграфічного матеріалу Північнопонтійського регіону - тобто, не лише написів на камені (лапідарних написів), а й на інших носіях та матеріалах, таких як кераміка, метал та кістка. Лапідарні написи в епіграфічних корпусах завжди займали привілейоване місце, тоді як не-лапідарні написи публікувалися окремо. Ми маємо намір полегшити роботу дослідників, зібравши епіграфічні тексти на всіх видах матеріалів у єдиному корпусі. З практичних міркувань, що стосуються подачі матеріалу, лапідарні написи всередині корпусу, як і раніше, становитимуть окремі серії, тоді як графіті (написи, написані на кераміці, металі, кістці та інших поверхнях) та діпінті (написи, нанесені на такі поверхні фарбою), увійдуть до іншої серії.

Структура нового IOSPE передбачає видання написів у вигляді двох серій: серія 1 - лапідарні написи, серія 2 - графіті та діпінті. У середині кожної серії написи буде згруповано за місцем походження. Ми розрізняємо чотири геополітичні регіони і, відповідно, чотири колекції: (I) Тіра та її околиці, (II) Ольвія та її околиці, (III) Херсонес, Західний, Південний та центральний Крим та (IV) Боспор. Далі кожна колекція всередині кожного району поділяється на підгрупи на основі географічних, лінгвістичних чи хронологічних критеріїв. Візантійські написи становлять окрему колекцію, що представляє весь регіон у цілому (V)

На першій стадії проекту буде опубліковано лапідарні написи: близько 5 000 текстів, приблизно втричі більше, ніж у початковому корпусі. Розмір текстів коливається (від одного слова до кількох десятків рядків) залежно від категорії, ступеня їх збереженості та можливості відновити втрачений текст.